ライギョゲームの魅力

2023年7月中旬

春先からバスとビワコオオナマズを追い続けていたら、季節は夏になっていた。

アフター回復系のバスが面白いシーズンではあるが、春先に燃え尽きてやる気が出なかった。

これはあの魚種しかない！とライギョゲームが頭によぎるが‥

中毒性が高過ぎて、他の魚種そっちのけで狙うのが容易に想像できてしまう。

バス釣りに戻れなくなりそうなのでなるべく手を出していなかった。笑

中高生の頃、雷魚ゲームにハマり過ぎて家から20km程のポイントに自転車で狂ったかのように通っていた。

飲み物代を浮かすために持参したペットボトル1本で我慢して、熱中症寸前で釣りしていたのは今となっては良い思い出です。笑

それから4年間ほど雷魚ゲームから離れていたのだが‥

ライヒー (タイワンドジョウ) の顔が見たくなり、狙いに行ったらライギョ熱が再燃してしまった。笑

ライヒーは限られたフィールドにしか居ない希少な雷魚

アグレッシブにフロッグを追っかけてアタックを繰り返す小さなライギョに魅了された。

カムルチーと違ってサイズは出ないが、模様の美しさを楽しむライギョゲーム。

小さい個体はコントラストがハッキリした蛇柄、大きめの個体は紫色のグラデーションが美しい

フィールドの規模を考えるとこの辺りがMAXサイズなのかもしれない。

雷魚の種類

雷魚はエラ空気と空気呼吸を使い分けられる珍しい魚です。

エラの上部にあるラビリンス器官を使い空気中から酸素を吸収できる仕組みになっています。観賞魚のベタやグラミーと一緒ですね！

(魚体が濡れている場合のみ陸上で呼吸できる魚です。撮影時はこまめに水を掛けてあげてなるべく早くリリースしましょう！)

世界中には様々なスネークヘッドが生息していますが、国内には３種類生息しています。

カムルチー

一番馴染みが深い雷魚がカムルチー

朝鮮半島から食用や観賞用として移入され、全国的に分布しています。

肉食魚で小魚やザリガニ､カエルを主に捕食します。

3種のうち最も大型化する雷魚で最大記録は1m。

タイワンドジョウ(ライヒー)

台湾から観賞魚として移入され、香川県と兵庫県(和歌山､大阪にも少数生息)の野池や河川の狭い範囲に分布する。

最大記録は70cm程度の小型な雷魚。

頭の模様を上から見ると〝一八八〟に見えることから現地名はイーバーバー。

鼻先が丸く模様が美しい個人的に愛してやまない種類！

ちなみに明石海峡を隔てて2つの異なる系統があるように感じます。

上の写真は兵庫側の黒っぽく大型化するタイプ。下は南部側の鮮やかで小型なライヒー。

雷魚は地域によって模様や発色が異なる魚なので、各地を巡るのも楽しみの一つになります。

もう一つがコウタイといわれる雷魚

観賞魚のような見た目で30cmほどの超小型種。

台湾から石垣島に移入され、個体数は少ないと言われています。

と大きく分けて3種類の雷魚が国内に棲むのですが、もっと深掘りすると､､

カムルチーはロシア側に生息するアムール亜種と中国や朝鮮半島に生息する中国亜種の２タイプがあります。

日本で外来種とされているカムルチーは中国亜種ですが、北海道の雷魚は在来のアムール亜種である可能性も考えられています。

江戸時代の書物に記述されていることや、古くから日本に生息していたとされる証拠があり意見が交わされています。

カムルチー×ライヒーのハイブリッド型

一部の混泳フィールドで見られるライヒーの特徴を持つ大型のカムルチー。実際にディスプレイ行動を目撃したという論文も出ているので信憑性は高いです。

フロッグゲームタックル

フロッグルアー

雷魚はフロッグでなくても釣ることはできますが、ゲーム性を高めるために中空ウィードレスフロッグを使います。

針は魚への負担の軽減とスムーズに外せるように返しを潰してバーブレスにしておきましょう！

バス用フロッグの流用も可能ですが、空気室の広いライギョ用フロッグの方がウエイトを足せるのでチューニングの幅が広がります。

シーラーは信頼と実績のパンドー！ フロッグチューニングにはなくてはならない存在です。

フロッグゲームの楽しみはチューニングにもあります。

少しでもキャッチ率を高めるために‥浮き姿勢、フックアップの良さ、バレにくさ、ウィードレス性、アピール力など改良しながら自分だけのオリジナルフロッグを作りましょう！

少しマニアックな内容になりそうなので別の記事に書こうと思います。笑

ロッド

オープンエリアではバス用のXHクラスでも対応できますが、カバーエリアはパワーがある雷魚ロッドの使用が好ましいです。

この釣りにおいて感度も軽さもあまり重要ではないので正直どのメーカーの竿でもあまり変わらないと感じました。笑

私はオオノさんのウィードベッドモンスターで揃えています。

クリークマイスター76L→オープン~パラ菱

ビッグヘッドスペシャル80MH→1枚菱~ヘビーカバー

今のところこの2本で満足しています。

ラインとリール

ラインはオープン､カバーエリア共にpe6号~10号

魚のサイズ的にはpe3号くらいでいけそうでも、力強いヘッドシェイクやカバーに擦れると6号でも不安になります。

サイトフィッシングでもラインの太さで見切られるということは無いと感じます。なるべく太いラインを使うのが望ましいです。

このラインカラーが好きなのでソルト用300m巻きを3等分にして使っています↓

大きいフロッグをフルキャストすると70mくらいは飛ぶのでリールはラインキャパが大きいものを使います。昔ながらの雰囲気がある丸型が主流ですね！

アンバサダー5500c、6500c (個人的にはオールドAbuのキャストフィールが好きです)

カルカッタコンクエスト300、400

ラインの結束はダブルラインのビミニツイスト(捻り回数25回以上)

輪っかの先端を片結びしておくとフロッグから外す時に指で摘みやすくてスムーズです！

※ラインブレイクで口にフロッグが残った魚は死んでしまいます。確実にキャッチできると自信を持てるタックルを使いましょう！

フロッグが呑まれてしまった時のためにロングノーズプライヤーとマウスオープナーは常に携帯しています。

(器具を使って外している最中にライギョが暴れると歯を損傷させてしまうことがあるので、なるべく手で外すようにしています。)

手で外す場合は少し怪我をする前提になりますが‥ 親指で口の横側 歯茎辺りをグッと力を入れて押し下げる、利き手でプライヤーを持ちフックオフするといったやり方になります。

雷魚フィールド

カバーフィールドとオープンエリアはそれぞれの楽しみ方があります。

カバーフィールドはライギョゲームの醍醐味！

最高に雰囲気が良いカバーの上でフロッグが吸い込まれる瞬間がたまらない‥

ヒシモの上でフロッグをアクションしていると下でモゾっと雷魚が付く、すかさず誘いのシェイクを入れて良いアタックを取った時。

ハスの葉の上を引いていると、爆発音と共に葉っぱの真ん中に穴が空いて震えた時。

浮き草の中を滑らせていると僅かにフロッグの背後がモゾったかと思えば水柱が上がるバイトが出た時。

ヨシ原やガマのポケットに吊るしていると、ロッドがふっ飛んでいきそうなバイトが出た時。

考えただけでも興奮しますよね笑

ベジテーションカバーは年々減少しています。今となっては貴重なカバーフィールドを大切に守っていきましょう。

オープンエリアはサイトフィッシングメイン！

呼吸撃ちは賛否が分かれますが、目視できるのでより大きい魚を選んで釣ることができます。

ライギョは神経質な魚なのでフロッグに触れることなく見切られたり、僅かなアクションを嫌がって逃げたりとカバーゲームにはない駆け引きを楽しむことができます。

90cmを超えるライギョが呼吸で上がる場所に何日も待ち伏せしてタイミングを伺うことも‥

意外と知られていない生態や捕食行動を見られたりと良く観察することが釣果を高める鍵になります。

灼熱の雷魚ゲーム

そんなこんなでライギョゲームの世界に戻って来たからには満足できる1匹を獲りたい！

ライギョ釣りはフィールドの開拓作業からはじまります。

灼熱の炎天下の中、Googleマップと睨めっこしながら当たり池を見つける地道な作業の積み重ねが釣果へ結びついていく！

探究心が燃える魚種が好きだ。

より大型のライギョを求めて遠征をする事にした。

各地でモンスターライギョが釣れていた時代はバスブームより昔で、かつてのスーパーフィールドの大半は無くなってしまったという。

ライギョは環境変化に弱く、僅かな変化でも消滅してしまう程デリゲートな魚なのだ。

モンスターライギョの話で度々耳にする “昔はよかった” という言葉を覆してみたくて、かつて特大が生息していたフィールドを廻った。

初場所での1シーズンはなるべく観察に当てたいので、オープンエリアをメインでランガンする。

フィールドは北陸の湿地。狭い範囲に複数の雷魚が上がってくる呼吸ポイントを2箇所見つけたので、そこで張り込んでみることに。

呼吸するタイミングでは70cm後半くらいの魚が集団で上がってきたりしていた。

そういった時はフロッグにも積極的にアタックしてくるが、時合いが終わるとパッタリと上がって来なくなってしまう。

カバーフィールドでも時合いのタイミングにバフッバフッと呼吸音が頻繁に聞こえるが、反応が無くなると呼吸音も聞こえなくなる。

これは昔から疑問に思っていた事ですが、

ライギョは捕食行動をした後にエラから空気が出てしまうので呼吸に上がってくるのだと思う。(フィールド全面で同じタイミングに捕食が連鎖するのは謎です。笑)

大きい個体は呼吸音が聞こえなくなってしばらくしてから出ることが多いような印象がある

特大の時合いがずれているのはどの魚種も同じなのだろうか？

静まり返った水面に突然90cmは有りそうな個体が上がってきた。

一瞬反応するも 直ぐに潜ってしまい食わせることは出来なかったが、北陸特有のスプーンヘッド極太体型に憧れた。

一つの目標ができた瞬間だった。

バス釣り中に釣れてしまう雷魚のイメージとは裏腹に、フロッグでサイトするのは案外難しい。

大きい個体は呼吸で水面に留まっている時間が短くキャストする前に沈んでしまうし、チェイスまで持ち込めてもバイトする前に鼻先で突いて違和感を感じるとフルダッシュで逃げてしまう‥

雷魚釣りにここまで繊細なアプローチが求められるとは思わなかった。

オープンエリアは90アップへの近道なのかもしれないが、真夏の炎天下の中で魚を見つけるのは辛い､､

連日猛暑日続きでオープンエリアは今時期ではないと判断、少しでも活性の高い魚を求めてカバーエリアを廻ることにした。

大型の可能性が高そうな雰囲気の良いカバーフィールドに通い続けた。

チューニングしたてのスナプルを沖のブレイク付近に遠投しアクションしていると‥

激しいバイト！

フッキングが決まると下へ下へと潜る魚､､

トルクフルなヘッドシェイクとヒシモの中でラインが不気味に糸鳴りする‥ ラインブレイクとフックアウトに怯えながら無事にランディング！

狙いのサイズには程遠いですが、格別に嬉しい一本になりました！

短い夏場のライギョシーズンはこの魚で終わりを迎えた。

雷魚ゲームの深み

年は変わり2024年

待ちに待ったゴールデンウィークはライギョゲームに費やした。

近畿→中国→北陸→近畿→四国→九州→四国→近畿

合計走行距離3500km超えの長旅。笑

久しぶりの九州や香川の野池郡、北陸のビッグフィールドなど良いフィールドはまだまだ残っていますね！

沢山のライギョ達に遊んでもらいつつも、去年に続きモンスターライギョを本気で狙う。

フィールドポテンシャルの恩恵で90アップはありそうな魚を2回掛けるもどちらもパワー負け､､

銃撃のような捕食音、ロッドが飛んでいきそうなジャンプ‥悔し過ぎる。

季節は初夏。スポーニング真っ只中でディスプレイ中(産卵行動)の雷魚達やネストが目立ち始めた。

ライギョの産卵期は6月〜8月前半、赤い稚魚の群れを引き連れて子守りしているペアも見かける。

このような状況ではなるべくロッドを置いて見守るようにしている。

カバーゲームでは狙っていなくてもネストの上にフロッグが通って威嚇アタックを取ってしまうことがある。

そんな魚を釣ってしまったら、なるべく早く元居た場所にそっとリリースしてあげましょう！

年々ライギョフィールドを取り巻く環境は悪くなる一方で個体数は激減していると感じる。

一度潰れてしまったポイントは元に戻らない。

いつまでも美しいライギョが棲み続けられるように、

今残されているフィールドに感謝心を忘れてはならないと思う。

来年のハイシーズンが楽しみ過ぎる‥